por Leonina Arismendi Zarkoviç
Esta es la primera parte de una serie que proporciona un marco tanto histórico como moderno de lo que realmente es el ‘trabajo agrícola’ en los Estados Unidos para ayudarnos a comenzar a contar adecuadamente las historias de Quiénes son estos trabajadores agrícolas… Porque son mucho más que solo ‘aquellos que cultivan nuestro alimentos’ y valen mucho más de lo que aportan a la economía y los servicios que son capaces de prestarnos.
Parte I: Historia del trabajo agrícola como mano de obra inmigrante
El último mes del año vio una de las noticias más desgarradoras de 2021, por unos momentos, los titulares leídos: ¡impactante! ¡La esclavitud del día moderno! A medida que las noticias surgieron de la operación “la cebolla que florece” arrojando el arresto de 24 personas responsables de dos muertes en el estado de Georgia. A través del trabajo forzoso de casi 200 seres humanos, realizaron y lavaron colectivamente más de $200 millones de dólares. Los términos como los trabajadores agrícolas, los inmigrantes, el trabajo indocumentado, el trabajo forzoso y la esclavitud se convirtieron en intercambiables, o al menos sinónimo.
La parte desgarradora de esta historia no es solo todos los días que estos seres humanos vivían en la esclavitud, forzados al punto de pistola para desenterrar las cebollas con sus propias manos por veinte centavos por cubo. Cuando uno comienza a analizar las condiciones desesperadas en nuestros países que llevan a la migración, a menudo encontramos que el culpable para la migración masiva a los EE. UU. es el complejo industrial militar de los Estados Unidos y los intereses de las empresas multinacionales en el extranjero que trabajan juntos para exacerbar las condiciones de empeoramiento de miles ( Sino, millones) de personas en el sur global a través de tácticas de guerra enraizadas en la colonización y el capitalismo. También debemos considerar que la mayoría de las personas a menudo referidas como “inmigrantes” o peores “ilegales”, los “alienígenas” son, de hecho, los descendientes de las personas de las primeras naciones ilegalizadas activamente en la tierra robada, sufriendo una versión invertida de un día moderno de Las tácticas genocidas utilizadas contra sus antepasados para obtener el control de sus tierras, recursos, mano de obra, tiempo y cuerpos hace mucho tiempo.
“Históricamente, el término para describir a las personas colonizadas y oprimidas que sufrieron apoyar y mantener el sistema alimentario de los Estados Unidos ha cambiado muchas veces, sin embargo, la esencia sigue siendo. Los esclavos nativos americanos y africanos fueron los trabajadores agrícolas originales en los Estados Unidos.” Yesenia Cuello
1600s Sirvientes contratados de Inglaterra
traídos a los EE. UU.
1650s-1800s Africanos traídos a los Estados Unidos como mano de obra esclava.
1798 Leyes de extranjería y sediciones: cuatro leyes creadas para permitir que el presidente detenga a los no ciudadanos, determinar qué inmigrantes son enemigos del estado, dificultar que las personas se conviertan en ciudadanos y permitir la persecución de los partidos disidentes en las colonias.
1848 Después de la guerra entre México y Estados Unidos, los pueblos indígenas de México continuaron migrando estacionalmente por rutas ancestrales.
1860s-1870s Era de la Reconstrucción – Leyes aprobadas para prohibir la esclavitud y la servidumbre involuntaria.
1882 Aprobación de la Ley de Exclusión de Chinos: considerada la primera ley de inmigración en los EE. UU.
1865-1866 Después de la Guerra Civil: se crearon códigos negros para limitar los derechos de las personas negras, necesitaban permisos para viajar, trabajar en cualquier otra cosa que no sea el sector agrícola y se les prohibió cultivar sus propios cultivos.
1890s-1900s Era de Jim Crow – Violencia económica y social del aparthaid. Se aprobaron leyes en el sur para marginar aún más a los agricultores negros.
1860s-1930s Industrialización agrícola: la demanda de mano de obra china y filipina aumenta después de la reconstrucción a medida que crecía la agricultura a gran escala.
1914-1918 Primera Guerra Mundial: a medida que disminuyó la migración europea, aumentó la demanda de mano de obra mexicana y surgió la necesidad del primer programa de trabajadores invitados de EE. UU.
1921 Termina el primer programa de trabajadores invitados de EE. UU. de México.
1930s Gran depresión y el Dust Bowl – A medida que los trabajadores filipinos comienzan a movilizarse, se trajeron trabajadores mexicanos a la granja.
1929-1939 Ley de Repatriación Mexicana – Más de medio millón de mexicoamericanos deportados.
1933 Ley Nacional de Recuperación Industrial: se aprobaron leyes laborales y leyes de protección de los trabajadores, pero excluyó a los trabajadores agrícolas y domésticos de las protecciones laborales básicas, como el pago de horas extras, la compensación de los trabajadores, la capacidad de sindicalizarse y las leyes de trabajo infantil.
1942-1945 Orden Ejecutiva 9066 – 110,000 japoneses y otros estadounidenses de origen asiático fueron forzados a campos de internamiento aislados durante la Segunda Guerra Mundial. Más de 2000 italoamericanos fueron enviados a campos de concentración de Arizona.
1942-1964 Segunda Guerra Mundial – Se aprueba el Programa Bracero para traer gente de México a trabajar en los campos y en los ferrocarriles. Conocido por el maltrato a los trabajadores.
1943 Programa de las Indias Occidentales Británicas: los cultivadores de caña de azúcar de Florida obtienen permiso para contratar trabajadores caribeños para cortar caña de azúcar con visas temporales y programas de invitados de temporada. Conocido por el maltrato a los trabajadores.
1952 Se aprobó la Ley de Inmigración y Nacionalidad que fortalece los programas de visas de trabajo temporal.
1954 Operación Espalda Mojada: la propaganda racista y los esfuerzos políticos contra los trabajadores mexicanos dieron como resultado millones de prácticas violentas y militarizadas de detención y deportación.
1962 Se funda la Asociación Nacional de Trabajadores Agrícolas.
1964 Termina el programa Bracero.
1970s-2022 Escapando de la violencia respaldada por los EE. UU. en casa, los inmigrantes latinoamericanos comienzan a trabajar en los campos y eventualmente se convierten en el 92 % de todos los trabajadores agrícolas en los EE. UU. Más del 75 % de los trabajadores agrícolas en la actualidad son indocumentados. Los trabajadores invitados temporales proporcionan el 3% del trabajo agrícola en los EE. UU. y corren igualmente un alto riesgo de ser explotados, como nos muestra la Operación Cebolla Floreciente 2021.
Las líneas de tiempo no suelen capturar las estrategias y la intención detrás de ciertos eventos históricos.En tándem con los primeros pobladores y sus sirvientes que trajeron a trabajar la tierra (robada), también experimentaron con esclavizar a las poblaciones indígenas, lo que más tarde condujo la mayor demanda de trabajo de gente esclavizada de los pueblos indígenas robados de África.
La historia descolonizadora nos ruega tener en cuenta cómo se robó la tierra.
La narrativa de la nación dice que las primeras naciones y colonos hicieron una batalla honorífica por la tierra y las primeras naciones salieron perdiendo. Históricamente, este no es el caso, tanto las cuentas nativas como las pobladores detallan dolorosamente la horrible violencia genocida que los colonos infligen a las comunidades indígenas. Desde quemar ciudades enteras, sus cultivos y cosechas, a conducir a los pueblos indígenas a partes inhóspitables del país y la extinción a propósito de especies de animales que la gente indigena consideran fuentes de alimentos sagrados. Los colonos no solo se centraron en los asesinatos viles, sádicos, experimentaciones de tácticas de guerra y esclavitud, también se enfocaron en quemarse literalmente en la tierra y que todos se conectan a ella para interrumpir la relación que los nativos tenían entre sus tierras, la naturaleza, la gente, la comida y la medicina para las generaciones por venir.
La descolonización del presente nos obliga a entender que estas tácticas de antaño no están lejos de lo que está sucediendo en los momentos modernos. Desde plátanos hasta la cocaína, muchos de los productos favoritos de las Américas se obtienen hoy gracias a la colaboración entre las agencias de inteligencia de los EE. UU. Y la derecha corrupta de los gobiernos de LatAm, el viejo dinero de la esclavitud remarcado en forma de multinacionales: las corporaciones de multimillones en dólares con poderosos equipos de cabildeo de gobierno.
La primera y segunda leyes de inmigración de EEUU trataban de exclusión y han evolucionado muy poco desde ese entonces. La práctica de poner a los pueblos indígenas en reservas y personas esclavizadas en plantaciones se transformaron en encarcelar a los inmigrantes en los campos de concentración de ICE y el complejo industrial de prisiones de fines de lucro. La deshumanización de los inmigrantes a través de leyes racistas y sistemas de castas se ha realizado durante generaciones, reduce las personas y sus necesidades de paz y seguridad para convertirse en un asunto transaccional. Nunca vimos esto tan claramente como cuando Trump estaba en el cargo, cuando los titulares y retórica de los dos lados pueden resumirse con la idea de que ?¿sin inmigrantes, quien cultivarán nuestra comida, cortarán nuestros céspedes, cocinaran nuestros alimentos?
Las complejidades dentro de la relación entre la tierra, quien la obtiene, controlarla, quien se lleva las ganancias de sus frutos en comparación con quien debe trabajar la tierra para sobrevivir a través de la servidumbre requieren más estudio de lo que puedo proporcionar aquí, pero obteniendo un marco histórico y actual del trabajo agrícola en América, nos ayuda a comenzar correctamente a contar las historias de quiénes son estas personas, los trabajadores agrícolas … porque son mucho más que solamente << aquella gente que crecen nuestros vegetales >> y valen mucho más de lo que traen a la economía y los servicios que somos capaces de proporcionar. Antes de la colonización y el capitalismo, la Gente de esta Tierra vivía en armonía con la naturaleza y entre sí. Tradicionalmente, cuando se trataba de alimentos y de las personas que mantenían alimentada a su comunidad, cazadores, recolectores, plantadores. los cocineros y los curanderos eran amados, venerados… sagrados. Es un privilegio traerles estas historias, mostrarles a las personas detrás de su plato.
Espero que vea la belleza que veo en mi gente y que obtenga una comprensión más profunda de los problemas que enfrentan los trabajadores agrícolas, especialmente los trabajadores migrantes indocumentados, y comparta mi determinación de luchar contra los sistemas alimentarios actuales. Porque son perjudiciales para el medio ambiente, para nuestra salud y para nuestros hermanos que trabajan para que comamos alimentos frescos hoy y todos los días.
Esta pieza fue escrita por Leonina Arismendi Zarkoviç, miembro de nuestro Círculo de Creativos. Leonina es una artista queer, traductora y defensora de los derechos humanos nacida en Uruguay. Son reconocidas como una de las mejores escritoras en Intersectional Feminism on Medium, donde son conocidas por su distintiva voz de escritura. Como Reverendo Leo, codirigen la Iglesia del Pueblo, un espacio de reunión interreligioso en línea para líderes del movimiento Latinx dentro de la Campaña de los Pobres: Un Llamado Nacional para el Renacimiento Moral.
Su trabajo se centra en la teología de la liberación, la descolonización, el feminismo, la justicia alimentaria y la educación popular.
Su experiencia es en agricultura urbana, cultivo ancestral y prácticas de vida, cocina, arte y curaduría y anteriormente han sido dueños de una galería de arte en Virginia.
El trabajo de Leonina existe en la intersección de la justicia alimentaria, el arte, el activismo, la fe y la educación. Son conocidos por ser muy directos, impulsados principalmente por la naturaleza urgente de las causas que defienden.
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